La FIA sancionó a un periodista de Fórmula 1 y el Daily Mail tomó una decisión que sacudió al campeonato
La Federación Internacional del Automóvil (FIA) retiró la acreditación del periodista británico Jonathan McEvoy para las tres últimas carreras de la temporada 2026 de Fórmula 1. La decisión se produjo después de una columna en la que cuestionó a Charles Leclerc y utilizó una expresión ofensiva para referirse al piloto de Ferrari.
La medida provocó una fuerte reacción del Daily Mail, el periódico para el que trabaja McEvoy, que anunció que no enviará periodistas para cubrir los Grandes Premios de Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi. El conflicto abrió una discusión sobre los límites de las acreditaciones deportivas y la libertad de prensa dentro de la máxima categoría del automovilismo.
Por qué la FIA le retiró la acreditación al periodista Jonathan McEvoy
El conflicto comenzó después del Gran Premio de la Ciudad de México, cuando McEvoy publicó una columna centrada en la interna de Ferrari y el enfrentamiento deportivo entre Charles Leclerc y Lewis Hamilton.
En ese artículo, el periodista cuestionó el trato que, según su interpretación, recibía el piloto monegasco dentro de la escudería italiana. También utilizó la expresión en inglés sneaky little bastard, considerada ofensiva por su referencia a Leclerc.
La FIA entendió que el contenido no respetaba los estándares de profesionalismo exigidos a los representantes de los medios acreditados para cubrir el Campeonato Mundial de Fórmula 1.
La sanción fue comunicada por el director general del organismo, Alberto Villarreal, y estableció la revocación inmediata de la acreditación para el resto de la temporada 2026. En consecuencia, McEvoy tampoco podrá acceder al paddock durante las tres competencias que quedan en el calendario.
El enfrentamiento entre Leclerc y Hamilton que originó la controversia
El episodio que motivó la columna ocurrió durante la largada del Gran Premio de la Ciudad de México. Los dos pilotos de Ferrari protagonizaron una disputa por la posición que terminó favoreciendo a Max Verstappen.
Leclerc y Hamilton pelearon por el liderazgo en las primeras vueltas. En esa maniobra, el monegasco salió de la pista y obtuvo una ventaja, por lo que recibió una penalización de cinco segundos. Verstappen aprovechó la situación para superar a Hamilton y quedarse con el primer puesto.
El resultado también dejó expuestas las diferencias dentro de Ferrari: Hamilton terminó segundo y Leclerc finalizó cuarto. Después de la competencia, el jefe del equipo, Frédéric Vasseur, cuestionó la actuación de sus pilotos y consideró que lo sucedido había representado una falta de respeto hacia la escudería.
La columna de McEvoy fue más allá del análisis deportivo. El periodista planteó que Leclerc contaba con una posición de privilegio dentro de Ferrari por su vínculo histórico con la academia de jóvenes pilotos de la marca, mientras que Hamilton debía adaptarse a un entorno que no necesariamente lo favorecía.
La respuesta del Daily Mail y el debate por la libertad de prensa
La decisión de la FIA generó una reacción inmediata de la conducción deportiva del Daily Mail. Chris Dean, responsable de esa sección del periódico, calificó la sanción como un ataque contra la libertad de prensa y reclamó que se restituyera la acreditación de McEvoy.
El medio británico también anunció que dejaría de cubrir las tres últimas competencias de la temporada. La medida incluye tanto las carreras como las conferencias de prensa de Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi.
La controversia adquirió otra dimensión cuando Andrew Moger, director ejecutivo de la News Media Coalition, cuestionó la decisión y defendió el derecho de los periodistas a expresar opiniones sobre los protagonistas del deporte, incluso cuando resulten incómodas.
También intervino Bernie Ecclestone, antiguo máximo responsable comercial de la Fórmula 1, quien manifestó su sorpresa por la sanción y expresó su respaldo al cronista.
La FIA puede revocar acreditaciones, pero el periódico puede enviar otro periodista
Uno de los puntos centrales de la discusión es el alcance de la medida. La FIA sostiene que las acreditaciones de prensa se conceden bajo su discreción y que sus directrices establecen requisitos de imparcialidad y profesionalismo para quienes cubren el campeonato.
Sin embargo, la decisión afecta directamente a McEvoy y no supone una prohibición general para el Daily Mail. El organismo aclaró que el periódico conserva la posibilidad de designar a otro representante para asistir a las competencias.
Por eso, el boicot anunciado por el medio británico constituye una decisión editorial propia en respuesta a la sanción, no una consecuencia obligatoria de las disposiciones de la federación.
McEvoy, que trabaja para el Daily Mail desde 2004 y acumula cerca de 400 Grandes Premios cubiertos, espera recuperar su acreditación al comienzo de la temporada 2027. No obstante, esa restitución fue mencionada por el propio periodista y no constituye, hasta el momento, una confirmación pública de la FIA.
La disputa deja planteado un interrogante para el cierre del campeonato: hasta dónde puede llegar un organismo deportivo al establecer condiciones de conducta para los periodistas acreditados y qué margen existe para preservar la independencia de la cobertura informativa.
