Fallece el Papa Francisco a los 88 años: Fin de un papado transformador y un legado de misericordia y reformas
El 21 de abril de 2025, Lunes de la Octava de Pascua, a las 7:35 hora de Roma, falleció el Papa Francisco, líder de la Iglesia Católica durante más de 12 años. Su muerte, anunciada por la Oficina de Prensa de la Santa Sede, pone fin a un pontificado histórico marcado por una visión de la Iglesia cercana a los más necesitados, un enfoque global y la implementación de reformas fundamentales dentro del Vaticano.
Francisco, quien tenía 88 años, murió en su residencia en la Casa Santa Marta, dentro del Vaticano. El anuncio oficial fue realizado con gran dolor por el camarlengo, Cardenal Joseph Farrell, junto a altos funcionarios de la Santa Sede, quienes expresaron en un comunicado:
“Queridísimos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, ha vuelto a la casa del Padre. Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados.”
A lo largo de su pontificado, el Papa Francisco dejó una huella profunda en la Iglesia y en el mundo. Fue el primer Papa latinoamericano, el primer jesuita en ocupar el Silla de San Pedro, y el primero en adoptar el nombre de Francisco, inspirado en el santo de Asís y su amor por los pobres y la paz. Su papado de casi 13 años se distinguió por su cercanía con las personas más vulnerables y su esfuerzo por transformar una Iglesia tradicionalmente conservadora en un espacio más inclusivo y preocupado por los desafíos contemporáneos.
El legado de Francisco: misericordia, reformas y cercanía a los pobres
Nacido como Jorge Mario Bergoglio el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina, Francisco fue elegido Papa el 13 de marzo de 2013, a los 76 años, sorprendiendo al mundo con su humildad y enfoque pastoral. Durante su pontificado, el Papa Francisco recorrió 47 países, llevando su mensaje de misericordia y justicia social. Su liderazgo estuvo marcado por la búsqueda de paz en medio de la creciente polarización política y social, con un llamado constante a la paz en Ucrania, Tierra Santa y otras regiones del mundo en conflicto.
Francisco también realizó reformas significativas en la estructura de la Iglesia. Canonizó a 942 santos, más que cualquier otro Papa en la historia, e implementó medidas para abordar la crisis de abusos en la Iglesia, incluyendo el motu proprio Vos Estis Lux Mundi en 2019. Además, convocó cuatro sínodos, incluyendo el Sínodo sobre la Sinodalidad, y promovió una visión más inclusiva de la Iglesia, elevando a cardenales a prelados de lugares como Mongolia y Sudán del Sur, regiones que nunca antes habían tenido un cardenal.
Desafíos y salud: un pontificado en tiempos difíciles
El pontificado de Francisco estuvo marcado por varios desafíos. En 2020, durante la pandemia de COVID-19, ofreció una histórica bendición Urbi et Orbi, al frente de una Plaza de San Pedro vacía, pidiendo por la sanación del mundo. A lo largo de su papado, también afrontó la crisis de los abusos sexuales en la Iglesia, implementando nuevas políticas para la rendición de cuentas y la protección de menores.
En los últimos años, su salud se vio afectada por varias cirugías, incluida una en 2021 y otra en 2023. En noviembre de 2023 sufrió una inflamación pulmonar y, a principios de 2025, fue hospitalizado por bronquitis e infección respiratoria, lo que presagiaba un desenlace cercano.
El futuro de la Iglesia: Cónclave para elegir al sucesor de Francisco
Tras el anuncio de su muerte, el Vaticano se prepara para los tradicionales nueve días de luto y los funerales, cuyos detalles aún no han sido confirmados. En los próximos días, cardenales de todo el mundo se reunirán en Roma para las congregaciones generales, y se convocará un cónclave para elegir al sucesor del Papa Francisco. Su legado de misericordia, reformas y su visión progresista de la Iglesia marcarán profundamente el proceso de sucesión y el futuro de la institución.
La historia de Jorge Mario Bergoglio, el primer Papa latinoamericano, el Papa de la misericordia y las periferias, y el pontífice que desafió las convenciones para acercar la Iglesia a los desafíos del mundo moderno, queda grabada en los corazones de millones. El Papa Francisco ha partido, pero su legado vivirá en los cambios que impulsó en la Iglesia Católica y en su incansable lucha por la justicia social y la paz mundial.
