Cometa 3I/ATLAS: señales confirman su naturaleza y se acerca a la Tierra
El cometa interestelar 3I/ATLAS emitió señales radioastronómicas que confirmarían su composición típica de cometa. Los especialistas esperan su proximidad a la Tierra para verificar todos los detalles.
Desde su descubrimiento en julio de 2025, el 3I/ATLAS ha despertado gran interés en la comunidad astronómica debido a sus características poco comunes. Recientemente, los científicos registraron dos señales en el espectro radioastronómico, un comportamiento habitual en cometas, que ofrece pistas sobre su composición y presencia de agua.
Señales reveladoras del 3I/ATLAS
Las ondas detectadas corresponden a las moléculas de hidroxilo (OH), formadas por un átomo de oxígeno y uno de hidrógeno, que se originan a partir de la descomposición del agua. Estas moléculas absorbieron radiación de fondo en las frecuencias clásicas de 1665 y 1667 MHz, dejando marcas características de los cometas.
El hallazgo, realizado el 24 de octubre por el radiotelescopio sudafricano MeerKAT, muestra que el cometa se mueve hacia la Tierra a 15,6 km/s, con un movimiento relativamente calmo y frío, según el ancho de las líneas registradas. Estas señales constituyen el indicador físico-químico más sólido hasta ahora de que el Sol activa los hielos del cometa, aunque los especialistas aguardan observaciones ópticas y fotométricas de mayor resolución.
Cercanía a la Tierra y próximos estudios
El 3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar conocido, tras el 1I/Oumuamua (2017) y el 2I/Borisov (2019), pero destaca por su gran tamaño y velocidad. Su aproximación más cercana a la Tierra ocurrirá el 19 de diciembre de 2025, a una distancia de aproximadamente 1,8 unidades astronómicas (270 millones de kilómetros).
La NASA asegura que, pese a las teorías alarmantes, el cometa no representa ninguna amenaza. Será el momento ideal para que los astrónomos estudien con detalle sus particularidades y confirmen sus diferencias respecto a cometas anteriores.
